Cựu Giám Đốc The Last Of Us Online Mở Studio Mới Tại Nhật
Vinit Agarwal, giám đốc game từng phụ trách dự án The Last Of Us Online – phiên bản multiplayer đầy tham vọng trước khi bị hủy bỏ vào tháng 12 năm 2023 – đã chính thức rời Naughty Dog hồi đầu năm nay. Giờ đây, ông vừa gây bất ngờ lớn khi thông báo trên mạng xã hội vào ngày 8 tháng 7 rằng mình sẽ thành lập một studio game hoàn toàn mới tại Nhật Bản. Sự ra đi của một nhân vật chủ chốt, cùng với những thay đổi nhân sự khác, đang đặt ra câu hỏi về tương lai của Naughty Dog và các dự án của họ, đặc biệt là trong vũ trụ The Last Of Us.
Vinit Agarwal: Từ Thập Kỷ Vàng Son Tại Naughty Dog Đến Chuyến Phiêu Lưu Mới Ở Nhật Bản
Vinit Agarwal không phải là một cái tên xa lạ trong giới phát triển game. Ông đã có một thập kỷ gắn bó với Naughty Dog, một studio thuộc sở hữu của PlayStation nổi tiếng với các tựa game kể chuyện đỉnh cao. Trong suốt sự nghiệp của mình tại đây, Agarwal đã đóng góp vào nhiều dự án thành công, bao gồm series phiêu lưu Uncharted, tựa game hậu tận thế xuất sắc The Last of Us, và sau đó là dự án live-service đầy tham vọng nhưng không may bị hủy bỏ, The Last Of Us Online.
Vào ngày 8 tháng 7 vừa qua, Agarwal đã khiến cộng đồng game thủ ngạc nhiên khi đăng tải trên X (trước đây là Twitter) một thông báo đầy phấn khích: “Vài cập nhật cuộc sống: Ngày mai chuyển đến Nhật Bản. Cũng đang thành lập một studio game – sẽ nói thêm về điều đó sớm thôi!”
Việc chuyển đến Nhật Bản để thành lập studio game mới là một quyết định mang tính bước ngoặt trong sự nghiệp của Agarwal. Nhật Bản là một trong những trung tâm lớn nhất của ngành công nghiệp game, với nền văn hóa phát triển game độc đáo và nhiều tài năng. Câu hỏi đặt ra là liệu studio mới của ông sẽ tập trung vào game multiplayer (nhiều người chơi) hay game chơi đơn, và liệu nó có duy trì mối liên kết nào với Sony PlayStation hay không. Điều này sẽ rất thú vị để theo dõi.
The Last Of Us Online: Tham Vọng Lớn Và Quyết Định Khó Khăn Của Naughty Dog
The Last Of Us Online từng được cho là một dự án lớn tiếp theo của Naughty Dog, hứa hẹn mở rộng vũ trụ The Last Of Us sang một định dạng multiplayer trực tuyến. Tựa game này thu hút sự chú ý bởi tiềm năng to lớn khi kết hợp thế giới hậu tận thế giàu cảm xúc của The Last Of Us với lối chơi cạnh tranh hoặc hợp tác nhiều người.
Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 2023, Naughty Dog đã đưa ra một tuyên bố đầy bất ngờ về việc hủy bỏ dự án The Last Of Us Online. Lý do được studio đưa ra là họ đã đưa ra quyết định “tập trung nỗ lực hoàn toàn vào các game chơi đơn” sau khi nhận ra rằng “chúng tôi sẽ phải dồn toàn bộ nguồn lực studio vào việc hỗ trợ nội dung sau ra mắt trong nhiều năm tới.”
Điều này cho thấy sự khó khăn và chi phí khổng lồ của việc vận hành một game live-service quy mô lớn. Ngay cả một studio có tầm cỡ và nguồn lực như Naughty Dog cũng phải đối mặt với thực tế rằng việc duy trì nội dung sau khi ra mắt (post-launch content) đòi hỏi một cam kết tài nguyên khổng lồ, có thể làm phân tán sự tập trung khỏi thế mạnh cốt lõi của họ là các tựa game chơi đơn có cốt truyện sâu sắc. Vinit Agarwal là một trong những giám đốc game chủ chốt tham gia vào dự án The Last Of Us Online, cùng với Joe Pettinati (cũng đã rời Naughty Dog hồi đầu năm nay) và Anthony Newman (vẫn là trưởng phòng sản xuất tại studio).
Biến Động Nhân Sự Tại Naughty Dog: Khi Các “Cựu Binh” Rời Đi
Sự ra đi của Vinit Agarwal là một phần trong loạt biến động nhân sự đáng chú ý tại Naughty Dog trong thời gian gần đây. Trong một bài đăng X vào tháng 1 năm nay khi rời studio, Agarwal đã bày tỏ lòng biết ơn về một thập kỷ gắn bó với Naughty Dog: “Hôm nay là ngày cuối cùng của tôi tại Naughty Dog… Biết ơn một thập kỷ ở đó, nhưng tôi đã quyết định theo đuổi một cuộc phiêu lưu mới, để tự mình tạo ra điều gì đó. Rất mong được chia sẻ thêm cuối cùng!” Ông cũng đặc biệt nhắc đến sự hướng dẫn từ nhiều đồng nghiệp xuất sắc và cố vấn, bao gồm Robert Cogburn, Erin Daly, Bruce Straley, Neil Druckmann và Evan Wells.
Trong số năm cựu binh Naughty Dog mà Vinit Agarwal nhắc đến, giờ đây chỉ còn Neil Druckmann là trụ lại. Đồng chủ tịch Evan Wells đã rời đi vào năm 2023, và Erin Daly cũng đã rời Naughty Dog vào cuối năm ngoái để gia nhập Meta. Sự ra đi liên tiếp của những nhân vật chủ chốt, nhiều người đã gắn bó hàng thập kỷ và góp phần định hình các series huyền thoại như Uncharted và The Last Of Us, đặt ra những câu hỏi về sự ổn định và định hướng tương lai của Naughty Dog dưới sự lãnh đạo duy nhất của Neil Druckmann.
Tương Lai Của Naughty Dog: Trở Lại Thế Mạnh Game Chơi Đơn
Sau quyết định hủy bỏ The Last Of Us Online, Naughty Dog đang tập trung mạnh mẽ vào thế mạnh cốt lõi của mình: các tựa game chơi đơn giàu cốt truyện. Studio hiện đang dồn lực cho dự án lớn Intergalactic: The Heretic Prophet. Neil Druckmann gần đây cũng đã thông báo rằng ông sẽ không tham gia vào mùa thứ ba của series phim The Last of Us của HBO để dành toàn bộ sự tập trung cho dự án game này. Điều này cho thấy cam kết tuyệt đối của Naughty Dog vào việc phát triển game, đảm bảo chất lượng cao nhất cho các sản phẩm chơi đơn của họ.
Ngoài Intergalactic: The Heretic Prophet, Naughty Dog còn có ít nhất một tựa game khác đang được phát triển. Có nhiều suy đoán rằng dự án này có thể là sự trở lại của studio với vũ trụ Uncharted, một series hành động phiêu lưu khác rất được yêu thích của họ. Nếu điều này là sự thật, nó sẽ là tin vui lớn cho người hâm mộ Uncharted, những người đã chờ đợi một phần mới từ rất lâu.
Di Sản The Last Of Us: Vẫn Tiếp Nối
Dù The Last Of Us Online bị hủy bỏ và các nhân sự chủ chốt đã ra đi, di sản của The Last Of Us vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Thành công vang dội của series phim truyền hình chuyển thể từ HBO đã đưa câu chuyện hậu tận thế đầy cảm xúc này đến gần hơn với hàng triệu khán giả đại chúng trên toàn thế giới, củng cố vị thế của The Last Of Us như một thương hiệu giải trí đa phương tiện.
Naughty Dog, dưới sự lãnh đạo của Neil Druckmann, vẫn sẽ là người bảo hộ chính của vũ trụ The Last Of Us, và người hâm mộ hoàn toàn có thể kỳ vọng vào những chương mới trong câu chuyện của Joel và Ellie, hoặc các nhân vật khác, dưới định dạng game chơi đơn trong tương lai.
Kết Luận: Chặng Đường Mới Của Vinit Agarwal Và Định Hướng Tương Lai Của Naughty Dog
Sự ra đi của Vinit Agarwal để thành lập studio mới tại Nhật Bản là một bước ngoặt cá nhân đầy thú vị, phản ánh mong muốn “tự làm chủ” của các nhà làm game kỳ cựu. Đồng thời, nó cũng là một phần của bức tranh lớn hơn về sự thay đổi nhân sự và định hướng chiến lược tại Naughty Dog. Quyết định tập trung hoàn toàn vào game chơi đơn sau bài học từ The Last Of Us Online cho thấy Naughty Dog đang củng cố lại thế mạnh cốt lõi của mình.
Tương lai của The Last Of Us và các IP khác của Naughty Dog sẽ tiếp tục được định hình bởi những biến động này. Chúng ta hãy cùng chờ đón những tác phẩm mới từ Vinit Agarwal tại Nhật Bản và theo dõi hành trình của Naughty Dog khi họ tiếp tục kể những câu chuyện game chơi đơn đầy ám ảnh và lôi cuốn.
