Outriders 2 Bị Hủy Bỏ: Giấc Mơ Tan Vỡ Vì Tranh Chấp Với Square Enix!

Cộng đồng game thủ đang đón nhận một tin tức vô cùng đáng tiếc và gây thất vọng: dự án Outriders 2 – hậu bản được mong chờ của tựa game bắn súng loot bất ngờ thành công năm 2021 – đã chính thức bị hủy bỏ. Nguyên nhân không phải do thiếu tiềm năng hay sự đón nhận từ người chơi, mà xuất phát từ những tranh chấp nội bộ giữa nhà phát triển People Can Fly và nhà phát hành Square Enix liên quan đến vấn đề thanh toán và truyền thông. Đây là một câu chuyện buồn, phản ánh những khó khăn tiềm ẩn trong mối quan hệ giữa các studio phát triển và các tập đoàn game lớn.

Từ Niềm Hy Vọng Đến Giấc Mơ Tan Vỡ: Số Phận Của Outriders 2

Vào tháng trước, People Can Fly (PCF) – studio nổi tiếng với các tựa game bắn súng như Bulletstorm và Painkiller – đã công bố một cách kín đáo rằng công việc phát triển trên một dự án game với tên mã Gemini đang bị đình chỉ. Lý do được đưa ra là do những vấn đề nảy sinh với nhà phát hành về việc thanh toán và truyền thông. Ngay lập tức, cộng đồng game thủ đã suy đoán rằng nhà phát hành được nhắc đến chính là Square Enix, và dự án Gemini không gì khác ngoài hậu bản của Outriders – tựa game bắn súng loot đã gây bất ngờ vào năm 2021.

Những báo cáo mới nhất đã xác nhận nỗi lo sợ của người hâm mộ: Gemini chính xác là Outriders 2. Tin tức này càng trở nên đau lòng hơn khi biết rằng quá trình phát triển của Outriders 2 đã đi được một chặng đường đáng kể. Việc ghi hình motion capture (mô phỏng chuyển động) cho cốt truyện khoa học viễn tưởng của game đang được tiến hành rầm rộ khi dự án bất ngờ bị “khai tử”. Điều này cho thấy Outriders 2 không chỉ là một ý tưởng sơ khai mà đã là một dự án cụ thể, có sự đầu tư nghiêm túc và đang trong giai đoạn hoàn thiện.

Theo thông tin từ TheThumbWars, phần tiếp theo này đã “gần như hoàn thành” trước khi bị “đóng băng” do tranh chấp với Square Enix. Tuy nhiên, một báo cáo khác từ Insider Gaming, dựa trên các tài liệu phát triển mà họ xem xét, lại cho rằng People Can Fly vẫn đang ở giữa chừng quá trình ghi hình motion capture cho tựa game bắn súng góc nhìn thứ ba này. Dù là “gần như hoàn thành” hay “đang giữa chừng ghi hình”, cả hai nguồn đều xác nhận rằng Outriders 2 đã có hình hài rõ ràng và việc hủy bỏ nó là một quyết định được đưa ra khi dự án đang diễn ra. Đáng chú ý, TheThumbWars còn cho biết rằng các nhà phát triển của dự án không hề biết về những vấn đề giữa PCF và Square Enix cho đến khi dự án bị “đóng băng”, điều này làm tăng thêm sự cay đắng cho đội ngũ phát triển.

Outriders: Viên Ngọc Thô Cần Một Cơ Hội Thứ Hai

Trước khi đi sâu vào lý do hủy bỏ, hãy cùng nhìn lại Outriders đầu tiên. Ra mắt vào năm 2021, Outriders là một tựa game bắn súng u ám, bạo lực, đưa người chơi vào vai những người định cư trên một hành tinh xa lạ đã phát triển những đột biến bí ẩn và lao vào cuộc chiến tranh giành quyền lực. Game được ví như sự kết hợp giữa phong cách bắn súng loot của Borderlands qua lăng kính tăm tối của Heart of Darkness, với hệ thống chiến đấu góc nhìn thứ ba xoay quanh việc thu thập trang bị (gear drops) và sử dụng các sức mạnh phép thuật độc đáo.

Khi ra mắt, Outriders không tránh khỏi những ý kiến trái chiều. Một số game thủ cảm thấy game có “mùi” của thể loại live-service grind (cày cuốc liên tục để đạt được mục tiêu) và có phần endgame (nội dung sau khi hoàn thành cốt truyện) hơi ít nội dung chơi lại. Điều này có thể đã khiến một số người chơi nản lòng ở thời điểm ban đầu. Tuy nhiên, game cũng được đánh giá cao nhờ chiến dịch câu chuyện multiplayer (nhiều người chơi cùng lúc) được xây dựng tốt, và mang lại trải nghiệm bắn súng góc nhìn thứ ba cực kỳ vui nhộn và thỏa mãn.

Outriders là kiểu franchise AA (game có kinh phí trung bình) tiến gần đến AAA (game bom tấn) mà thực sự xứng đáng có một cơ hội thứ hai. Một hậu bản như Outriders 2 có thể đã là bệ phóng để khắc phục những điểm yếu của phần đầu, mở rộng thế giới, làm sâu sắc thêm cốt truyện và phát huy tối đa tiềm năng của công thức gameplay. Đặc biệt, nếu Outriders 2 có thể được phát triển mà không cần phải giả dạng thành một game live-service chỉ để thuyết phục nhà phát hành duyệt dự án (như một số game đã phải làm trong thời kỳ hoàng kim của Destiny 2), nó có thể đã thực sự tỏa sáng.

Tranh Chấp Với Square Enix: Mối Rạn Nứt Đằng Sau Quyết Định Hủy Bỏ

Nguyên nhân chính dẫn đến việc Outriders 2 bị đình chỉ và sau đó là hủy bỏ được cho là xuất phát từ những tranh chấp gay gắt giữa People Can Fly và Square Enix. Các vấn đề xoay quanh việc thanh toán và truyền thông đã trở thành rào cản không thể vượt qua. Mặc dù chi tiết cụ thể về tranh chấp này không được công khai, nhưng những sự việc tương tự không phải là hiếm trong ngành game, nơi các điều khoản về doanh thu, bản quyền, và giao tiếp giữa các bên có thể trở nên phức tạp và dẫn đến những hệ quả nghiêm trọng.

Quyết định hủy bỏ một dự án đã đi được một chặng đường dài là một động thái cực kỳ quyết liệt từ phía Square Enix. Điều này thường chỉ xảy ra khi tranh chấp đã lên đến đỉnh điểm hoặc khi nhà phát hành nhận thấy dự án không còn phù hợp với chiến lược tổng thể của họ.

Quyết Định Khó Khăn Của Square Enix: Giữa Rủi Ro Và Tập Trung Chiến Lược

Vụ việc của Outriders 2 cũng cần được nhìn trong bối cảnh chiến lược hiện tại của Square Enix. Nhà phát hành này đang trong giai đoạn thực hiện “kế hoạch 3 năm để tăng cường đầu tư vào các franchise lớn nhất của mình và rút lui khỏi các ‘canh bạc bên ngoài’ rủi ro hơn”. Trong bối cảnh đó, Outriders đầu tiên được báo cáo là “không có lợi nhuận trong năm đầu tiên”. Điều này có thể đã khiến Outriders 2 trở thành một “canh bạc rủi ro” trong mắt Square Enix.

Việc họ tập trung vào các franchise đã có tiếng và chứng minh được khả năng sinh lời (như Final Fantasy, Dragon Quest, Kingdom Hearts) là một quyết định kinh doanh hợp lý. Tuy nhiên, nó cũng có nghĩa là các tựa game mới, hoặc các hậu bản của các IP mới hơn nhưng chưa có lợi nhuận rõ ràng như Outriders, có thể sẽ bị hy sinh để nhường chỗ cho các dự án “an toàn” hơn. Điều này là một thực tế khắc nghiệt mà nhiều studio game đang phải đối mặt.

Hiện tại, không rõ liệu có bất kỳ cơ hội nào để Outriders 2 có thể được hồi sinh dưới một nhà phát hành mới hay không, nhưng điều đó có vẻ khá khó xảy ra. Việc một dự án bị hủy ở giai đoạn giữa chừng thường khiến việc tìm kiếm nhà phát hành mới trở nên phức tạp hơn, do các vấn đề về tài chính, bản quyền và việc đánh giá lại tiến độ phát triển.

People Can Fly: Tiếp Tục Hành Trình Sau Khó Khăn

Về phía People Can Fly, studio này đã trải qua nhiều thăng trầm. Sau nhiều đợt cắt giảm nhân sự (cho thấy họ cũng chịu ảnh hưởng từ các dự án khác hoặc tái cấu trúc nội bộ), PCF vẫn tiếp tục là một nhà phát triển có năng lực. Hiện tại, họ đang hỗ trợ đồng phát triển Gears of War: E-Day – một tựa game lớn của Xbox – và đồng thời làm việc với Krafton và Sony về các tựa game mới khác.

Điều này cho thấy PCF vẫn là một studio được các ông lớn trong ngành tin tưởng và có khả năng phát triển các dự án đa dạng. Tuy nhiên, đối với người hâm mộ Outriders và chính tác giả bài viết gốc, có một lời tiếc nuối không nói thành lời: “Tôi chỉ ước một trong số đó là Outriders 2.” Điều này thể hiện sự thất vọng chung của cộng đồng khi một tựa game tiềm năng bị hủy bỏ một cách đáng tiếc.

Kết Luận: Outriders 2 – Bài Học Đắt Giá Về Thách Thức Trong Ngành Game

Việc Outriders 2 bị hủy bỏ là một câu chuyện buồn, nhưng nó là một bài học đắt giá về những thách thức và phức tạp trong mối quan hệ giữa nhà phát triển và nhà phát hành. Tranh chấp về thanh toán, chiến lược kinh doanh của các tập đoàn lớn, và áp lực lợi nhuận đều có thể dẫn đến việc những dự án game đầy tiềm năng bị bỏ lại phía sau.

Dù sao đi nữa, Outriders 2 sẽ mãi là một giấc mơ dang dở trong lòng người hâm mộ. Nó nhắc nhở chúng ta rằng, trong ngành công nghiệp game, ngay cả những dự án đã có hình hài rõ ràng cũng không tránh khỏi những rủi ro bất ngờ. Chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng các dự án tiếp theo của People Can Fly sẽ gặt hái được thành công, và rằng ngành game sẽ tìm được cách để những viên ngọc thô như Outriders có cơ hội tỏa sáng trọn vẹn trong tương lai.